四月，潮春命日成攻阿罩雾，报宿忿也。庄人林奠国率丁壮力守，子文凤尤勇敢，陷围三昼夜，会罗冠英援至，日成乃退。陈弄攻鹿港，绅士黄季忠纠泉人三十五庄以拒，故不破。郡中骤闻彰化之报，文武议战守。知府洪毓琛已升汉黄德道，或劝之速行，不听，遂摄道篆，修城垣，备器械，通驿站，设筹防局。总兵林向荣遣安平副将王国忠、游击颜常春以兵戍嘉义，至柳仔林，为党人所击，仓卒入城，而黄猪羔、黄万基、罗昌已来攻矣，戴彩龙、陈弄、严辨亦至，已而复去。绅士王朝辅、陈熙年会城人至城隍庙，誓死守，富户许安邦亦倾家助军，故稍安。初，日成起事，自以位在潮春下，与洪丛、何守谋杀之以赎，故犹羁林得成于家。及江有仁说之，且曰：“太平军蹂躏半天下，清军犹无力戡定，台湾虽小，可自霸也。”从之。得成知不可复，遂自杀。日成入见潮春曰：“古之王者，以兵定国，南征北伐，而后有功。今鹿港近在肘腋，攻之未下，而嘉义守御日固，岂可坐镇城中，以贻后悔。”潮春曰然。遂归四张犁庄，而以彰化委之。日成自称元帅，以林猫为中军，掌帅印，江有仁为军师，何守为扫北将军，王万、何有章及弟林狗母为将军。于是陈鮄据茄投，陈九母据大肚，蔡通据牛骂头，纪番朝据葫芦墩，廖有誉据涑东，洪丛据北投，皆受约束，称将军。大甲踞彰化之北，为淡水往来孔道，扼溪筑垒，驻守备，居民约五千。庄人王和尚知彰治已破，起兵应，猝入土城，守备巡检俱逃，潮春命马泉往镇之。泉倚和尚为耳目，无设备，竹堑绅士林占梅遣勇首蔡宇击走之。占梅为淡水巨室，闻变，集绅士郑如梁、翁林萃、郑秉经、陈缉熙等筹防务，以候补通判张世英摄淡水厅篆，出资练乡勇。设保安局于城中，驰禀巡抚徐宗幹，与以总办台北团练之权。至是复大甲，而和尚知乡勇仅数百人。初六日，又来攻，断水道，会大雨，城人得食。十三日，张世英率兵来援，罗冠英亦以乡勇至。冠英东势角粤人也，骁勇仗义，所部皆精锐。城人出战，和尚败走，马泉逃彰化，潮春斩之，檄和尚再取。十一日，合何守、戴如川、陈鮄、刘安、陈在、陈梓生等凡二十七营，以杨大旗为先锋，复攻大甲，断水道，天复大雨，张世英援桴登陴。罗冠英、蔡宇等各开门出，奋勇力战，和尚复败，大甲始无害。四月初七日，总兵林向荣率兵三千，发府治。初九日，次枋埤，立五大营为犄角，戴彩龙据南靖厝，以八掌溪为界。时霖雨，溪流尽涨，官军饷项俱屯盐水港。二十八日，彩龙据白沙墩，断粮道。翌日官军出击，澎师大败，守备蔡安邦、把总李连升、外委周得荣皆落水死。五月，兵备道洪毓琛以千总龚朝俊率屯番五百，从九品陆晋亦率兵二百，护饷行。初五日，至安溪藔，向朝江要之，晋为其下所杀，饷悉被劫。初七日，彩龙乘势攻大营，官军复溃，澎湖副将陈国诠、游击陈宝山、把总周应魁皆阵没。向荣踉跄走，遇朝俊，掖之行，至安溪藔。越二日，移驻盐水港，收合余军，其弟林向日以新兵五百来援，势稍振。柳仔林黄猪羔、店仔口吴志高俱请降。当是时，嘉义久攻未下，潮春议往取，自称东王，以庄天赐为丞相，赖阿矮为先锋，率所部而南。至水沙连，令庄民治道，丞相先行，绣衣朱履，骑马佩剑。潮春衣黄衣，冠黄冠，乘轿行。壮士数十人，戎装执刃，列前后。择吉登坛，祭告天地，嗣行藉田之礼，鼓吹喧天，远近观者数万人。水沙连人刘参筋、五城人吴文凤皆受封为将军，以许丰年为总制。嘉属各庄多树红旗以应，遂攻斗六门，都司汤得升拒战，千总蔡朝阳阵没。适副将王国忠援至，乃退。于时嘉义被围已三月，粮食渐罄，向荣选精锐八百，以王飞虎、林有才为先锋，遣龚朝俊、宁长泰率班兵屯番，分道赴援。陈弄、严辨连战数日，乘胜薄城下，绅士王朝辅、陈熙年亦率乡勇开门出，围始解。六月初八日，向荣入城。兵备道洪毓琛趣守斗六门，向荣不可，毓琛驰书激之，乃拔队往。未几，而严辨、陈弄合围之矣。