其次，柳永词多用赋体，发展了慢词的艺术技巧。晚唐五代以来的令词，由于受到篇幅短小的局限，遂以“深”、“细”、“小”而见长，注重含蓄朦胧地表达心灵深处隐约幽微的情感体验。而慢词勃兴之后，传统的令词作法已与慢词庞大的结构、繁复的声律不相适应了。而柳永不仅在词调和音律上发展了慢词，在技巧上亦打破传统，创造性地采用赋体笔法，为慢词长调的创作开辟了一条新的道路。赋者，铺也。长调即宜于铺陈。柳词善于铺叙，无论是叙事写景，还是抒情议论，都能做到委婉曲折，层层深入，细腻妥帖，淋漓尽致地揭示人物的心理活动和情感历程。结构上大开大阖，回环往复，一唱三叹。如他的《望海潮·东南形胜》一词，便可以说是一篇用词体写就的杭州赋，而其不少描写汴京繁盛的词作，又何尝不是一篇篇具体而微的《汴都赋》呢？另一方面，柳永的不少词还表现出强烈的故事化倾向。即在一首词中，首尾俱足地铺写一个完整的故事情节，犹如一部独幕甚至多幕的歌剧。像他脍炙人口的名作《雨霖铃》，就是一个典型的例子，全词由饯别写到催发，到泪眼相对，到执手告别，到别后的酒醉，到次日清晨的酒醒，到对将来的悬想，依次层层叙述离别的场面和双方惜别的情怀行动，如同一首带有叙事性的剧曲，写出了动人的惜别一幕。它的细腻感、故事性和直接面对市井民众的感染力，就不是令曲所能够达到的。宋代李之仪谓唐五代词，“大抵以《花间集》中所载为宗，然多小阕。至柳耆卿始铺叙展衍，备足无余。形容盛明，千载如逢当日。”（《跋吴思道小词》）就是从词史的角度肯定了柳词以赋体作长调对宋词发展的贡献。