一个人的朋友如何，对自身的发展往往起很大的作用，这是一种看不见的潜移默化、熏陶感染的力量。所以古人才说，与善人居，如入芝兰之室，久而自芳；与恶人居，如入鲍鱼之肆，久而自臭。
不过，人本身的品格、修养对交友起关键作用。古语："闻过怒、闻誉乐、损友来、益友却；闻誉恐、闻过欣、直谅士、渐相亲。”就是说，听到别人的批评就发怒，听到别人的赞誉就快乐，这样，损害我的朋友就会到来，对我有益的好朋友就会离我而去。而听到别人的赞誉就惊恐不安，听到别人的批评就感到欣慰，这样，正直的好朋友就会主动和我们亲近。
把给自己提出意见的朋友看成自己最好的朋友，这是需要度量和胸怀的，一般的人很难做到。古代大凡有道明君都是能够善待"直谅之士"的，比如李世民对待魏征。而亡国之君多数是只听歌功颂德，不能容忍直谏之士，比如夏桀和纣王。
益友既然对一个人的一生有如此大的作用，那我们有什么理由不擦亮眼睛多交益友呢?一般来说，择益友具有以下几个方面的标准：
1.志向
由于阶级和时代的不同，人们对择友标准的认识不可能完全一致。但是，几千年传统文化中积淀出的许多带有规律性的共识，却是超越阶级和时代的，永远值得人们在择友时进行借鉴。选择朋友要选择志同道合、情趣相投者。共同的志向和情趣，是联系人与人交往的纽带。以志同道合者为友，对我们实现自己的人生想和价值是十分有利的。因为朋友间有了共同的追求和志向，他们在人生的道路上就会相互支持、相互帮助。