大脑皮层有6层楼
人类大脑皮层的平均厚度在2.3~2.8毫米,不算很薄,里面却分了六层。我们可以把它想象成一栋六层的办公楼,每一层楼都有不同的分工。只不过,楼层数是倒过来编号的。
第一层是顶楼,也就是大脑最外面的保护层;往下第二层、第三层是“外联部门”,负责把信息发送到其他的楼里。再往下数的第四层是信息采集部门,接收来自丘脑的信息。前面提到过丘脑,它相当于大脑的传送门,收集各个感觉器官接收到的信号,再把这些信号投射到大脑皮层的对应区域。
第五层就是分发部门了,它们把信息分发到大脑皮层下方的一些组织,由其具体执行。第六层则是信息的反馈部门,将这栋大楼里处理过的所有信息打包汇报给丘脑,由此形成一个丘脑和大脑皮层之间的回路。
在大脑皮层上,每一个功能区都是一栋六层楼的大厦,那么,这些大厦之间是如何区分的呢?原来,虽然所有的大厦都是六层楼,但是不同的大厦每一层的层高是不一样的。比如,在视觉皮层这栋楼里,第四层就特别高,因为第四层是负责信息输入的,而每天我们的眼睛看到的东西是太多了,所以第四层就需要很大的空间。相反,在运动皮层这栋楼里,信息输出是主要任务,没有太多的信息输入,因此它的第四层是最矮的,第五层却特别高。这样一来,相邻两栋楼之间的界限,就可以通过楼层错位很明显地区分了。