首先,这是出于报恩的心理。在《出师表》中,诸葛亮多次流露对先帝刘备的感激之情,比如“由是感激,遂许先帝以驱驰”“盖追先帝之殊遇”。不过,即便是报恩,也有多种方法,他为何选择北伐这一条路呢?我想,这其中一个重要原因,是刘禅确非雄才伟略的君主。
诸葛亮在《出师表》中,多次对刘禅进言,谆谆教导,这些教导的背后,可以看出刘禅的不足。如“不宜妄自菲薄,引喻失义,以塞忠谏之路也”“不宜偏私,使内外异法也”“陛下亦宜自谋,以咨诹善道,察纳雅言”。他很耐心地教导刘禅应该做什么,不应该做什么,使我们从一个侧面看出刘禅是个没有主见、没有决断力的皇帝。要是诸葛亮不在了,刘禅能领导蜀国军队光复中原吗?
既然刘禅不可能实现伟大的事业,诸葛亮只好替他包办。在诸葛亮看来,北定中原,光复汉室,把四百年的汉帝国完整交到刘禅手中,这才是对先帝刘备知遇之恩的最大回报。这时的诸葛亮四十六岁,当年跟随刘备打天下的将领们死的死,老的老,青黄不接,他再不去做这件事,可能就要没时间了。可以说,诸葛亮是抱着一种侥幸的心理在进行旷世豪赌。